가끔 그런 때가 있죠. 마치 끝이 보이지 않는 어두운 터널 속을 걷고 있는 기분이요. 아무리 앞을 향해 걸어도 주변은 온통 깜깜하고, 손에 잡히는 건 없고, 발걸음마저 무거워지는 날들. 이런 날엔 내가 제대로 가고 있는 건지, 아니면 그냥 같은 자리를 맴돌고 있는 건지조차 헷갈릴 때가 많아요.
사실 우리 모두 한 번쯤은 이런 터널을 지나왔고, 지금도 어딘가에서 터널 속을 걷고 있을지도 몰라요. 눈에 보이지 않을 뿐이지, 누구나 자기만의 어두운 길 위에서 방향을 찾으려고 애쓰는 중이죠. 그렇다고 해서 이런 시간을 그저 견디기만 해야 하는 걸까요? 아니요. 그럴 필요 없어요.
터널 속에서도 우리가 할 수 있는 작은 것들
우선, 나 자신에게 너무 큰 짐을 지우지 않는 게 중요해요. 어두운 길을 걷다 보면 ‘나는 왜 이렇게 느릴까? 왜 나는 다른 사람들처럼 쉽게 못 나아갈까?’라는 생각이 들 때가 있죠. 그런데요, 사실 터널 속을 지나가는 속도는 중요하지 않아요. 중요한 건 멈추지 않는 거예요. 천천히라도 한 걸음씩 앞으로 가고 있다면, 그 자체로 충분해요.
그리고 가끔은 쉬어가도 괜찮아요. 멈춘다고 해서 잘못된 게 아니니까요. 너무 지칠 땐 발걸음을 잠시 멈추고 숨을 고르는 것도 필요해요. 그 시간은 나 자신을 위한 배려이고, 나중에 더 나아가기 위한 힘을 기르는 순간이 될 거예요.
터널 속에 있을 때는 주변이 깜깜해서 아무것도 보이지 않는 것처럼 느껴지죠. 하지만 그 어둠 속에도 우리가 미처 보지 못한 작은 빛들이 숨어 있을지도 몰라요. 나에게 다정한 말 한마디를 건네준 사람, 내 곁에서 묵묵히 함께 걸어준 누군가, 혹은 아무도 없다고 느껴질 때도 하늘이나 바람 같은 자연이 우리에게 조용히 손을 내밀고 있을지도 몰라요. 그런 작은 빛들을 하나씩 찾아내다 보면, 어느새 터널 끝에서 만날 더 큰 빛을 상상할 수 있게 될 거예요.
터널의 끝은 반드시 있어요
어두운 터널 속을 걸을 때는 이 길이 끝나지 않을 것만 같아요. 하지만 아무리 긴 터널이라도 끝은 반드시 있어요. 그건 우리가 걸음을 멈추지 않는 한 절대 변하지 않는 진실이에요. 터널을 나가면 더 넓고 밝은 세상이 기다리고 있다는 걸, 조금만 더 가면 내가 상상하지 못했던 멋진 풍경을 만날 수 있다는 걸 잊지 않았으면 좋겠어요.
어둠 속에서 스스로를 다그치지 말고, 작은 빛이라도 찾아보세요. 그리고 너무 힘들 때는 잠시 쉬어도 괜찮아요. 우리는 모두 각자의 속도로 터널을 지나가고 있으니까요. 그러다 보면 언젠가 우리도 알게 될 거예요. 어둠 속에서 걸었던 그 모든 순간들이 결국에는 나를 단단하게 만들어줬다는 걸요.
그러니 오늘도 천천히, 한 걸음씩 나아가봐요. 언젠가 그 길 끝에서 환하게 웃고 있을 당신을 상상하면서요.